Unterschied zwischen Antigen und Antikörper: Ein umfassender Überblick

Das Immunsystem des menschlichen Körpers ist ein hochkomplexes Netzwerk, das darauf ausgelegt ist, uns vor Krankheitserregern und anderen schädlichen Substanzen zu schützen. Zwei der wichtigsten Akteure in diesem System sind Antigene und Antikörper. Aber was genau sind Antigene und Antikörper, und wie unterscheiden sie sich?

Was sind Antigene?

Antigene sind Moleküle oder Substanzen, die eine Immunantwort auslösen können. Sie können körpereigen oder körperfremd sein. Beispiele für körperfremde Antigene sind:

• Viren: Zum Beispiel das SARS-CoV-2-Virus, das COVID-19 verursacht.
• Bakterien: Wie Escherichia coli, das verschiedene Infektionen hervorrufen kann.
• Toxine: Giftstoffe, die von Mikroorganismen produziert werden.
• Krebszellen: Diese können mutierte Proteine auf ihrer Oberfläche tragen, die vom Immunsystem erkannt werden.
• Allergene: Substanzen wie Pollen oder Tierhaare, die bei manchen Menschen allergische Reaktionen auslösen.

Körpereigene Antigene sind zum Beispiel Proteine, die in Autoimmunerkrankungen eine Rolle spielen, bei denen das Immunsystem fälschlicherweise körpereigenes Gewebe angreift.

Was sind Antikörper?

Antikörper, auch Immunglobuline genannt, sind Proteine, die vom Immunsystem produziert werden. Sie dienen dazu, Antigene zu erkennen und zu neutralisieren. Jeder Antikörper ist spezifisch für ein bestimmtes Antigen und kann es binden. Diese Bindung ermöglicht es